在北京时间12日凌晨进行的世预赛40强赛中，国足以一个和首回合交手时相同的比分5:0战胜马尔代夫队。在取得世预赛三连胜的同时，“打平就出线”的戏码又出现在了国足身上，末轮只要不输给叙利亚队，国足就能够晋级世预赛12强赛。为了确保出线，国足在场内场外都做了充分的准备。

11日，经过中国足协上报、亚足联正式批准，中国男足在世预赛40强赛最后一轮与叙利亚队的比赛将从原定的6月15日阿联酋当地时间晚上21时(北京时间16日凌晨1时)开球，延后一小时至当地时间晚上22时(北京时间16日凌晨2时)开球。之所以推迟一小时开球，是因为中国足协担心因时差被对手“算计”。

2001年龄段U19国青队就吃过这样的亏。在2019年赴缅甸参加U20亚青赛预选赛时，中国队最后一轮输给了韩国队，而且比赛还是在下午进行。比赛结束之后，西亚几个小组的最后一轮比赛都是在当地时间晚上进行。因而，西亚队伍纷纷采取“打平”策略，于是乎将中国国青队挤出了成绩最好的五个第二名行列，中国国青队在第二名中排名第六位，遭遇了20多年来首次无缘亚青赛决赛阶段比赛的情况。

因为亚洲地域广泛，最后一轮比赛很难安排在一个时间开球。为增加“保险”系数，中国足协作为世预赛40强赛A组的主办方，提出了将这场与叙利亚队的比赛开球时间延后一个小时。按照之前的安排，中国队与叙利亚队的比赛在当地时间晚上21时开球，在同一时间，D小组的沙特队与乌兹别克队的比赛则是在沙特当地时间晚上21时开球，而沙特与阿联酋还有一个小时时差，也就是在中国队与叙利亚队比赛打完之后，乌兹别克队与沙特队还有半场球可打。但乌兹别克队与沙特队的这场比赛极有可能对整个出线形势产生影响。所以，将中国队与叙利亚队的比赛开球时间延后一个小时，也就是在沙乌之战几乎同时结束，这也就大大减少了对方“算计”国足的机率。所以说，国足做出这个延后一小时的决定，并非“多此一举”。

责任编辑 李潇元